Il ne faut jamais rester sur une légère déception*.

Il est vrai qu'avec Craig Johnson et Walt Longmire, j'avais peu de doutes et ''Dark Horse'' était dans ma PAL*.

*Et.. je fais ce que j'ai envie.

Walt Longmire, notre valeureux shérif du Wyoming, doit héberger dans sa prison, Mary Barsad, une jeune meurtrière qui a abattu son mari dans son sommeil.

Pour cacher les indices du crime, elle aurait ensuite mis le feu au ranch, brûlant vif tous les chevaux.

Même si Mary a avoué, Walt est perturbé, assailli par des doutes sur la culpabilité de l'ancienne championne de dressage. Elle adorait ses chevaux et les aurait certainement fait sortir avant de bouter le feu.*

* Joli !

Il se rend à Absalom dans le comté de Power River, en se faisant passer pour un agent d’assurance. Walt connait bien ce comté. Il y est né et possède toujours la propriété de ses parents. Il n'y était jamais retourné depuis leurs décès et espère bien ne pas être reconnu,

Wade Barsad vivait sous protection du FBI qui espérait, en contrepartie, qu'il dévoile la liste des truands qu'il avait escroqué.

Escroc, voleur, menteur il avait déménagé à plusieurs reprises fuyant de nouveaux problèmes.

À Absalom, nombreux étaient ceux qui le haïssaient  pour le tuer.  Walt fait la connaissance brutale de Clif Cly, un dur, adepte des combats de boxe, de Juana une  latinos en situation irrégulière, de son fils Benjamin, d’Hershel le vieil employé du ranch des Barsad, amoureux de sa patronne, et de Pat, le patron du motel-bar, qui avait perdu son commerce à Barsad. Il reconnait aussi Bill Nolan son ancien condisciple à l'école primaire, que la victime avait escroqué.

Malgré l'aide de ''Le Chien'' puis de Black Diamond Wahoo Sue, la magnifique jument de Mary, que Wade Barsad avait emmené loin du ranch, et comme d'habitude de Henry Standing Bear autrement nommé la nation Cheyenne, Walt n'arrive pas à comprendre ce qui cloche dans le village et qui lui a tiré dessus.

Finalement, la solution surprendra le lecteur et permettra à notre shérif de savourer un repos bien mérité en compagnie de Vic, sa jolie adjointe mal-embouchée.

Fan de western dans ma jeunesse, je retrouve dans ces romans ce qui m'attirait, un cow-boy solitaire* qui combat la violence, un territoire rude, des habitants aussi durs que la terre qu'ils  exploitent, des chevaux et même des indiens.

Une vraie fontaine de Jouvence !

* Bon, d'accord, il n'est pas tout à fait solitaire

Dark Horse de Craig Johnson, Gallmeister, 2013, 325 pages, Policier

*ouais ** bon *** très bon **** j'aime

Le bémol du Papou : J'aurai du y penser ! À quoi ? Lisez-le, vous le saurez.

Notre voyage prévoyait le tour du lac St Jean dans le sens des aiguilles d'une montre.

En cette journée qui s'annonce plus ensoleillée et plus chaude, nous démarrons, juste après les crêpes du matin, en direction du nord et trouvons enfin la fromagerie* de Saint Prime, que nous avions chercher en vain à deux reprises, pour nous procurer, à mon humble avis, le meilleur Cheddar vieilli du Québec,

* son nom sur demande seulement

Une visite de Normandin, village dont sont issus des membres ajoutés à notre famille, était prévue. C'est une ville jeune d'un peu plus de 130 ans et comme beaucoup de villes nouvelles agricoles, il n'y a pas grand chose à voir.

Nous rappelant des beaux ours blancs du zoo de St Félicien, nous envisageons de continuer vers la banquise pour leur rendre une petite visite amicale dans leur milieu naturel.

Après Saint Thomas de Dydime, nous nous arrêtons au Lac à Jim, là-haut au bout du bout de la route*, a été aménagé un lieu de villégiature certainement destiné aux inuits vue la température de l'eau en pleine période estivale.

* ou au boutte du boutte.

Notre carriole à moteur n'étant pas équipé de chenillettes pour les routes difficiles qui continuent vers le septentrion, et le fond* de l'air nous rappelant notre séjour avec les caribous, nous disons au revoir aux albes ursidés.

*Pourquoi parle-t-on du fond de l'air ? L'air n'a pas de fond.

Revenus à Normandin par le même chemin* qu'à l'aller, nous faisons route vers Dolbeau-Mistassimi, dont la seule attraction est justement la rivière Mistassimi. En dépit du GPS, nous nous égarons et trouvons le centre-ville au milieu des champs. La machine peut être excellente mais, parfois, elle s'avère aussi perdue que nous.

*Il n'y a en a pas d'autres

Sainte Jeanne-D'Arc est une petite commune où existe encore un vieux moulin à aubes qui se visite, entre un parc aménagé pour les piques niques et les rapides de la Mistassimi. Nous apprécions notre fromage acheté plus tôt.

Peribonka est plus connu, c'est le village de Maria Chapdelaine et de son auteur Louis Hémon*. Un musée lui est consacré mais ce n'est pas la première fois que nous nous cassons le nez. Le 24 juin semble être la date d'ouverture de plusieurs lieux d'intérêt. Tant pis !

* Un roman qui a certainement été une des causes de l'immigration de Français vers le Québec.**

**Il y eu aussi la chanson de Line Renaud, ''Ma cabane au Canada''.

Après avoir dépassé Ste Monique, nous ratons l'entrée du Parc national Taillon et continuons vers Alma, la ''capitale'' de la région. Nous souhaitons voir les jolis berges du lac et décidons de suivre au plus près une petite route qui devrait les longer. Finalement nous nous perdons dans un entrelacs de routes en ''cul-de-sac''.

Nous sommes presque sauvés pas le GPS qui nous emmène enfin vers l'auberge qui nous tentait. Je dis presque car à notre arrivée devant l'hôtellerie, la machine mentionnait encore 300 mètres à faire.

Jolie auberge, bel accueil, plage privée agréable, chambres spacieuses et matelas confortables*, un beau coin pour se reposer.

*important les matelas confortables.

Prochain billet : La croisière et la procession

Ma résolution Christienne no 18 d'

un Lady Agatha par mois.

Quelques mois plus tôt, dans un restaurant luxueux de Londres, six personnes ont assisté au suicide de Rosemary Barton, avec une coupe de champagne empoisonnée,

Rosemary était très belle mais plutôt sotte, riche et égoïste.

Pour des raisons diverses, George son inconsolable mari, sa jeune sœur Iris, son amant Stephen Faraday, lady Sandra son épouse, Anthony Browne un ex-amoureux et Ruth Lessing la fidèle secrétaire de Georges repensent à cette tragédie en admettant que ce suicide les a bien arrangés.

George connaissait ses infidélités, Iris a hérité de sa fortune, son amant, député au communes, voulait rompre, sa femme et la secrétaire étaient toutes les deux jalouses pour des raisons différentes et enfin Anthony l’avait menacé car elle connaissait son séjour en prison.

Mais est-ce vraiment un suicide ? Si Iris a retrouvé une lettre éplorée de sa sœur à son amant, George, lui, a reçu deux lettres anonymes affirmant que son épouse a été assassinée. Il prépare un piège pour confondre l'assassin et  décide de fêter l’anniversaire d’Iris en invitant les mêmes personnes au même endroit.  

Il meurt de la même façon que son épouse.

Nous sommes dans une des situations qu’aimait particulièrement Lady Agatha. Un cercle fermé de personnages, un endroit populeux où personne  ne fait attention à personne et un empoisonnement par une coupe de champagne que personne n’a approché.

Un petit détail permettra au Colonel Race et à son aide de trouver les raisons et les auteurs de ces meurtres.

Comme promis, je suis allé voir dans les carnets secrets l'évolution des idées d'Agatha avant la finalisation du roman. En partant d’une situation,elle changeait les personnages, en créait d’autres puis les abandonnait ou bien modifiait leurs comportements et leurs sentiments jusqu’à la solution finale qui n’était pas forcément celle mentionnée dans les carnets.

Stephen Faraday s'est d'abord appelé, Stephen Fane puis Faraway, Lady Alessandra, Lady Mary, Tony Morelli alias Anthony Browne était Tony Getty, et Ruth Lessing était Ruth Chambers et même Rosemary Barton fut, un temps, Viola puis Rosemary Blair. Carolyn Mercer fut  mêlée aux réunions pour finalement être remplacée par Ruth et même le premier limier ne fut pas Race mais un dénommé Boyd Masterson.

Je ne peux pas vous en dire plus sans dévoiler certains éléments qui me feraient accuser de spoilage éhonté.

Un excellent Lady Agatha sans Poirot ni Miss Marple  et avec un colonel Race presque éffacé.

J'oubliais le challenge anglais du mois, il n'y en aura pas beaucoup mais Agatha y contribue largement.

Meurtre au champagne d'Agatha Christie, Champs Élysées, 1947, 201 pages, Policier

*ouais ** bon *** très bon **** j'aime

Y a-t-il un bémol dans la partition ? Toujours pas.

(Une enfance béarnaise 1934-1946)

Plusieurs motivations dans mon choix au challenge Babelio Québec ;

Le Béarn, l’enfance et la vie à la campagne.

Je les remercie ainsi que les Éditions Dédicaces de m'avoir choisi.

Le Béarn n’est pas le Périgord*, lieu d’une partie de ma petite enfance, mais la vie dans ces régions proches devait, je suppose, se ressembler.

*Aurait dit Monsieur De La Palice, mais il n’en est pas loin.

Le Béarn est plus au sud, près des Pyrénées, mais celui qui s'imagine que les paysages y sont plus tourmentés n’a pas voyagé dans la Double Périgourdine.

D'ailleurs, en lisant les passages en Béarnais, même si l’auteur rattache son patois à la langue basque, il me parait évident qu’un Béarnais et un Périgourdin devaient se comprendre.

Ce livre a certainement une valeur historique et sociologique et pourrait permettre aux générations actuelles, tombées dans la consommation électronique et le Père Noël Coca Cola, de comparer l'enfance de leurs aïeux au siècle dernier.

Pour ‘’…nos cadeaux de Noël. Chacun de nous recevait une orange, pendant toute mon enfance, cela a été le seul jour de l’année où j’ai mangé ce fruit exotique.’’*

* Mon père nous disait la même chose. Dix ans plus tard, mes noël étaient déjà différents.

La vie dans les campagnes a été complètement modifiée par la mécanisation et surtout par la télévision qui a remplacé les veillées, les réunions festives et les tournois de belote, le dimanche au café.

L’éducation aussi a évolué*. L’auteur, fils d’instituteurs, savaient qu'il avait les mêmes obligations de retenue que ses parents.

''nous, les enfants, nous écoutions sagement les grandes personnes, tout en répondant de notre mieux lorsque nous étions interrogés…''

*Je ne jugerai pas certains de ces changements, même si parfois...**

** Qui a dit vieux réac... je ne suis pas si vieux !

Cette autobiographie a été écrite dans une langue grammaticalement parfaite, malheureusement je n'y ai pas trouvé cette chaleur qui caractérise les Aquitains.

Je souhaitais revivre ma petite enfance, retrouver mon père, le jardin familial et l'élevage des pigeons*. Cela fut réussi en partie seulement.

*Ce qui, en banlieue parisienne. n'était pas facile.

Ma première année scolaire je l'ai faite dans une de ces classes où le ''maître'' s'occupait des enfants de tous âges.

De nos jours, je passe devant l'école ; elle est fermée depuis longtemps.

Je participe au challenge de Lystig, Enfin !

Fils d'instituteurs de Louis Moulia, Éditions Dédicaces, 2013, 269 pages, biographie

*ouais ** bon *** très bon **** j'aime

Le bémol du Papou : Les litanies de plantes, de variétés de fraises ou d'autres fruits, les descriptions trop détaillées, m'ont ennuyé.

Mais je ne suis ni sociologue ni historien.

Ma résolution Christienne no 17

J’ai presque failli. Presque Heureusement* ! En dépit des déménagements, des voyages et des emménagements je n’ai pas raté notre rendez-vous d’

Un Lady Agatha par mois.

*Mais, ce fut juste.

George Alfred Saint-Vincent Marsh, baron Edgware a été assassiné d’un coup de couteau.

Sa femme, une actrice, qui a été vue chez lui à l'heure du crime, avait mentionné qu'elle voulait s'en débarrasser.

Seulement, de nombreux témoins certifient qu’à l’heure de l’assassinat elle participait à un souper et qu’elle ne s'était pas absentée.

Poirot est mêlé à cette affaire avant même le meurtre, l’actrice lui ayant demandé d’intercéder auprès du baron pour obtenir son divorce. Hors, la victime, contrairement aux dires de sa cliente, avait affirmé à notre détective qu’il avait donné son accord, par écrit, plusieurs semaines auparavant.

Alors qui s’est fait passer pour la baronne ? Carlotta Adams, une jeune actrice douée pour les imitations ? Seulement Miss Adams est retrouvée morte après avoir absorbé une trop grande dose de véronal.

Qui, outre son épouse, avait intérêt à la mort du Baron ? Le jeune Marsh, son cousin, qu’il avait chassé mais qui hérite du titre. Sa fille Géraldine qui le haïssait, sa secrétaire qui l’aimait, son majordome qui a disparu.

Deux petits indices, trouvés dans le sac de Miss Adams, vont aider Poirot à trouver la solution ; une petite boite d’orfèvrerie en métal, contenant le véronal, avec un D comme monogramme et la mention souvenirs de Paris, ainsi qu’une paire de lunettes qui ne semble appartenir à personne.

Une lettre de Miss Adams, envoyée à sa sœur en Amérique et qui semble accuser un des suspects, s’avèrera importante lorsque notre détective en aura trouvé les anormalités.

Un jeune acteur qui avait participé au repas, alibi de Lady Edgware, essaie, en vain, de contacter Poirot car il vient de se souvenir d’un incident. Il est poignardé de la même manière que le Baron Edgware avant d’avoir pu lui en fait part.

Un très bon Agatha Christie pour une raison que je ne vous donnerai pas, de peur d’être accusé de ‘’spoilage’’.

Le couteau sur la nuque d'Agatha Christie, Librairie des Champs Élysées, 1939, 149 pages, Policier

*ouais ** bon *** très bon **** j'aime

Le bémol du Papou : Ce bémol ne concerne pas Lady Agatha mais l'éditeur.

* Quel drôle de titre surprenant et incompréhensible. Un couteau SUR la nuque n'a jamais tué personne, DANS la nuque, par contre...