Ai-je déjà dit que j’étais un ethnologue refoulé ?

Ces papous dont le nom viendrait d’un gouverneur portugais des îles Moluques, qui étaient-ils ? (Moluques pas mollusques comme je l’ai lu la première fois)

L’intérieur de leur île est difficile d’accès, cernée par des marais, la cordillère montagneuse qui s’élève à plus de 5000 m est une barrière difficile pour atteindre les hauts plateaux.

Depuis le milieu du 16^ème siècle, ceux qui habitaient le long du littoral étaient connus, mais ce n’est que vers 1930 que certaines tribus de l’intérieur eurent un premier contact avec des blancs, croyant qu’ils s’agissaient de leurs ancêtres morts qui revenaient.

On compare souvent la brutalité papoue à la douceur polynésienne, leurs deux bases de société sont bien différentes, hiérarchique à Tahiti, acéphale chez les Papous, mais tous étaient belliqueux et anthropophages.

Pendant 5 siècles, des puissances colonisatrices vont prendre le contrôle de l’île les unes après les autres ou en même temps. Portugais, qui l’appelèrent l’île aux Papous, Espagnols qui, trouvant une ressemblance avec les populations africaines de la Guinée, la nommèrent Nouvelle-Guinée, Hollandais, Anglais puis Australiens, Français (Dumont D’Urville), Allemands, tous en prirent possession au nom de leurs États respectifs.

Aujourd’hui elle est divisée en deux, l’un est indépendant sous le nom de Papouasie-Nouvelle-Guinée, l’autre est encore sous domination indonésienne.

Les Papous vivent dans leur île depuis environ 40 000 ans, et seraient originaires d’Asie du sud-est. La population initiale, repoussée vers l’intérieur par une invasion d’Austronésiens en provenance de Taiwan,, parle encore  près de 1400 langues différentes alors que ceux du littoral parlent une langue micronésienne. L’anglais, le pidgin anglais et l’indonésien sont les langues de communication actuelles.

Les sociétés papoues sont complexes. N’ayant eu aucun contact avec le monde extérieur elles ont certainement peu évoluées au cours des millénaires et pourraient être très proches des coutumes de l’Homo Sapiens.

Ce petit livre nous donne quelques éléments des différentes sociétés papoues qui représentent plus d’un millier de clans, et qui, à cause des guerres incessantes, ont eu une évolution différente tant dans leurs langages que dans leurs coutumes.

Ainsi, selon une des mythologies papoues, les hommes volèrent le pouvoir aux femmes et continuent à empêcher qu’elles le reprennent.

Elles sont subordonnées matériellement, politiquement et symboliquement.

La terre étant un bien précieux, elles sont exclues de la propriété mais aussi de la détention et de l’usage des armes, de la chasse et de la guerre, des échanges commerciaux et de l’usage des objets sacrés.

Après mariage, elles s’installent chez leurs maris et une compensation est versée à sa famille d’origine sous la forme de biens, cochons, colliers, outils et plus récemment de l’argent.

Selon l’anthropologue Margaret Mead, la sexualité est quelque chose de mal et de honteux.

Nous vivons dans un monde soi-disant civilisé. L’argent, les idées, la religion et même parfois le territoire font que nous continuons allègrement à nous détruire. La guerre était aussi un état permanent chez les papous, preuve que depuis 40 000 ans l’homme ne s’est pas beaucoup amélioré.

De nombreux états continuent à traiter les femmes comme des esclaves, et à les martyriser pour que leur sexualité soit inexistante.

À lire et à méditer

Bon, c'est vrai! Je suis un papou et fier de ceux qui m’ont amené à le devenir.

L’héritière qui a un sens de l’humour qui doit bien lui venir de quelqu’un m’a fait parvenir un fascicule sur cette ethnie de Nouvelle-Guinée.

J’aime la photo de la couverture, le haut du corps de couleur bronze comme le mien, enfin presque, le visage noirci, la chevelure que l’on devine laineuse et en boulle, le crane ceint d’un bandeau de tissus et de plusieurs en métal chaîné, une pièce de monnaie au haut du front. Dans son nez, des percings de plusieurs os de diverses formes, une petite chaînette et deux brindilles de bois auquel s’ajoute une petite plume rouge plantée sur le dessus de son appendice. Il porte aussi un pendentif en demi-lune qui s’accroche d’une oreille à l’autre, un collier de coquillages ou de dents et trois énormes bijoux pectoraux en demi-lune aussi.

Mais honnêtement, bien qu’un peu farfelu dans mes façons vestimentaires, je ne me vois pas porter ces attributs, d’abord parce que je suis douillet et qu’il n’est pas question qu’on me perce quoique ce soit et quand à la plume piqué dans le nez, je me la mettrais ailleurs.

Non pas là…mauvais esprit !…mais sur la tête comme mes chers indiens d’Amérique.

Enfin et que ce soit bien clair, je ne suis pas anthropophage ou si peu. C’est vrai je mange du porc, qui serait, selon certains scientifiques et aussi certains sociologues, très proche de l’humain.

Mais je n’ai jamais encore consommé mon prochain et sauf si je suis rescapé d’un accident d’avion dans la cordillère des Andes je ne l’envisage pas dans un avenir prochain.

Chaque roman d ‘Anne Perry est un petit bijou dont l’intrigue, tout en finesse, se déroule souvent dans des maisons confortables et implique des personnes nanties et bien éduquées.

Les mœurs de la société victorienne, particulièrement ceux qui concernent les femmes, les relations inter-générations, la bienséance et la politesse ont changé mais les motivations nous sont familières, meurtres, pédophilie, vengeance et cupidité. C'est les mêmes raisons depuis la nuit des temps..

Cette fois pourtant j’ai eu beaucoup de mal à comprendre les raisons qui amènent la famille Lambert à poursuivre un jeune architecte Killian Melville, pour abandon de promesses de mariage à l’endroit de leur fille Zillah.

Aujourd’hui quelle jeune fille se plaindrait devant la justice d’un abandon avant mariage par un hypothétique fiancé platonique.

Melville demande à Sir Oliver Rathbone de le défendre mais refuse de donner les raisons de ce changement, mentionnant qu’il n’a jamais voulu de cette union et que seuls les parents de Zillah, ayant décidé du mariage sans même lui demander son accord, sont responsables de cette méprise.

L’erreur de Rathbone est d’accepter cette défense en sachant pourtant que dans la bonne société victorienne personne ne comprendra qu’un jeune homme qui fréquente une jeune femme puisse l’abandonner alors que le mariage est annoncé et que Melville sera certainement condamné à verser des dommages importants et verra sa carrière d’architecte ruinée.

Intrigue principale minimale s’il en est,  pourtant Monk y résoudra deux meurtres, retrouvera deux petites filles abandonnées, et finira par demander Hester Latterly en mariage.

Je lis souvent, mesdemoiselles et mesdames que cette époque vous fait rêver. La politesse excessive, l’amabilité, la galanterie, l’amour platonique (?), les relations romantiques étaient pourtant le paravent à l’intolérance, au dénis de l’intelligence féminine et au refus des hommes de partager leur pouvoir.

Êtes-vous vraiment intéressées à revenir en arrière ?

Allez je vous donne un indice : Bien que Zillah fut parfaite et sans tache, à son époque Melville avait raison de refuser le mariage.

Le lendemain de notre arrivée nous nous rendons, comme prévu, à la cathédrale de Taiohae pou entendre la messe du dimanche de Pâques en marquisien.

Le blanc domine aussi bien dans la nef que pour les habits des officiants et ceux de la population. Les femmes portent de jolis petits chapeaux ou des couronnes de fleurs. Partout dans la cathédrale, des enfants

en habits du dimanche essaient de se tenir tranquille, sans toujours réussir mais sans jamais être grondés par l’un ou l’autre des parents.

La cathédrale est bondée et quelques paroissiens suivent la cérémonie dehors, debout devant les portes grandes ouvertes.

Pratiquement toute la messe se passe en marquisien, mais comme il s’agit d’une communauté catholique, nous n’avons pas de mal à suivre. Un tambour bat le mesure de certains chants, tous repris par la quasi-totalité de l' assistance.

Nous ne sommes pas pratiquants et seule la curiosité nous avait poussée dans cette église. Nous ne regrettons pas et passons plus d’une heure au milieu de cette foule, à la fois sérieuse et bonne enfant.

La journée se passe ensuite en excursion dans l’île que nous traversons vers le nord jusqu’à Hatiheu.

Sauvage est le premier adjectif qui nous vient pour qualifiée cette île. En dehors de la route principale,

il y a des chemins qui furent surtout utilisés par des cavaliers. Nous sommes surpris de voir des vaches, des chevaux, et des chèvres à moitié sauvages au bord de la route, il semble que leurs propriétaires soient connus par toute la population.

Notre guide nous détaille une végétation luxuriante, des forêts qui paraissent immenses et impénétrables, et nous montre une exploitation de coprah et des anacardiers, qui donnent les noix de cajou.

Certains endroits sont magnifiques et nous nous arrêtons pour en apprécier la beauté

Nous visitons le « marae  hooumi » et les pétroglyphes aux alentours. Notre guide nous informe que tous les « tikis » que nous rencontrons un peu partout sont nouveaux Les églises, qu’elles soient protestantes ou catholiques ont détruit les anciens.

À côté de tout les "maraes", le banyan, arbre sacré, plongent ses nombreuses racines dans le sol. Les os des morts étaient placés au milieu de ces  racines .

On peut dire que près de chaque banyan se trouvait un "marae" qu'il soit familial, pour le clan ou pour la population générale.

"Marae"= temple

Hatiheu est un joli village encastré dan la montagne au bord d'une magnifique baie, un christ blanc domine une des aiguilles, monté et installé par un serviteur de Dieu, plus alpiniste que prêcheur.

Le restaurant d 'Yvonne, bien connu dans l'île, est fermé le dimanche de Pâques mais la propriétaire accepte que nous pique-niquions sur ses tables et vient nous faire un brin de jasette.

Nous revenons par Taipivai en longeant en partie une côte découpée par des baies aussi belles les unes que les autres.

*on trouve la croix marquisienne un peu partout

Ce quatrième tome nous conte le long voyage d’Ayla et Jondalar depuis le camp du Lion des Mamutoï jusqu’au clan des Zelandoniï d’où est originaire Jondalar.

Avec les chevaux Whinney et Rapide et Loup, le louveteau qu’Ayla a sauvé, ils vont reprendre leurs aventures à travers des paysages changeants, magnifiques et souvent dangereux.

Longue chevauchée durant laquelle ils ne rencontrent personne pendant de longues semaines.

Plus tard, pendant qu’Ayla essaie de sauver ses chevaux qui, entraînés par une horde sauvage affolée par des chasseurs, se ruent vers un précipice, Jondalar est fait prisonnier par ces même chasseurs, une population d’amazones, dirigée par une reine cruelle, entourée par ses séides qu’elle nomme ses louves.

Tous les hommes sont en esclavage, brutalisés, affamés et utilisés pour des travaux forcés.

Ayla va sauver Jondalar et la reine sera tuée par Loup alors qu’elle essayait de poignarder Ayla. Nos deux voyageurs vont réussir, avec l’aide de la Shaman, à rassembler de nouveau les hommes et les femmes de cette tribu.

Continuant leur périple dans ces contrés sauvages ils arrivent enfin chez les Sharamudoï que Jondalar a connu lors du voyage avec son frère.

Dans cette peuplade, Ayla et les animaux vont causer le même problème que chez les Mamutoï. D’abord accueillis avec prudence, à cause des chevaux et du loup, elle soigne la femme de Dolando, « celui qui ordonne », qui souffre énormément d’un bras brisé et mal replacé.

Plus tard, alors qu’elle raconte son enfance, elle est prise à partie par ce même Dolando, dont le fils a été tué par des « Têtes Plates », nom que les « Homo Sapiens » donnent par dérision aux « Australopithèques », qu’ils considèrent comme des animaux.

L’explication exacte sur les causes de cette mort va changer Dolando et leurs relations avec les Sharamudoï, à tel point qu'ils vont offrir à Jondalar et Ayla de rester et d’intégrer leur peuple.

Mais le but de Jondalar est de retrouver les siens.

Pour cela, Ils doivent traverser le grand glacier avant le redoux du printemps et affrontent la nature dans ce qu’elle possède de plus beau mais aussi de plus dangereux, les forêts, les marais, les cours d’eau.

Après avoir sauvé un couple d’Australopithèque, ils réussiront la traversée du grand glacier dans les pires conditions avant de rejoindre, enfin, le peuple du père de Jondalar, les Lazandoniï, où ils auront la surprise de rencontrer un métis adulte d’Homo sapiens et d’Australopithèque.

Le voyage est se termine enfin chez les Zelandoniï.

J’ai retrouvé dans ce quatrième tome le même plaisir que dans les deux premiers.

Je ne prévois par lire immédiatement la suite, comme Jondalar et Ayla, je suis un peu fatigué de toutes ces aventures et, je sens que j’ai besoin de reprendre des forces.

Auteur : Jean M. Auel