Rappel ma résolution du début de l'année : Un Agatha Christie par mois, voici celui de septembre.

Je reconnais que ‘’Le chat et les pigeons’’ est loin d’être le meilleur roman de Lady Agatha mais pourtant ce doit être celui que j’ai lu le plus souvent. Non parce que je l’aime particulièrement mais parce que j’ai du mal à faire la relation* entre le titre et cette histoire que je connais presque par cœur, et que j’ai relu, encore une fois, avec un certain plaisir.**

*   Ça m’apprendra à ne pas lire les 4^ème de couverture, mais on ne me changera pas !

** Quand même !

À Ramat, Ali, le cheik héritier est conscient qu’une révolution se prépare et confie son trésor de guerre, des pierres précieuses, à un ami, ancien condisciple anglais et son pilote privé. Ce dernier se rend à l’hôtel où sa sœur, Joan Sutcliffe et sa nièce, Jennifer, passent leurs vacances et lui laisse un message sibyllin.

Comme vous le savez dans les romans de Lady Agatha, on va se trouver en présence d’un certain nombre de personnages qui tous vont devenir des suspects possibles.

Le collège de Meadowbank, fondé et dirigé par Mlle* Bulstrode, accueille les jeunes filles du meilleur monde, financier, politique, et même princier.

Avec l’aide de Mlle* Chadwick, son assistante et co-fondatrice du collège et entourée de tous les professeurs, Mlles* Vansittart, Rowan, Blake, Springer pour la gym, Blanche pour le français, Rich pour l’anglais, aidées de Mlle* Johnson la gouvernante et de la nouvelle secrétaire Ann Shapland, elle accueille toutes les pensionnaires dont, entre autres, Jennifer de retour de ses vacances à Ramat et la princesse Shaista, la fiancée et lointaine cousine du prince Ali.

* Toutes des demoiselles, y aurait-il un message caché de l'auteure ?

Le trésor n’ayant pas été retrouvé dans la carcasse de l’avion saboté où le prince et son pilote ont trouvé la mort, les services secrets anglais, toujours bien informés* et ayant appris que le logis des Sutcliffe a été cambriolé, subodorent qu’un certain nombre de personnes malintentionnées, incluant le nouveau gouvernement de Ramat, veulent récupérer les joyaux et font embaucher, au collège, l’un des leurs comme jardinier.

* Ce qui serait normal mais pas toujours vrai.

Les assassinats de Mlle Springer puis de Mlle Vansittart et enfin l’enlèvement de la princesse Shaista, vont mettre en péril la survie du collège et Poirot, contacté par la meilleure amie de Jennifer, aura bien du mal à confondre l’assassin.

Le chat et les pigeons d' Agatha Christie, Éditions du Masque, 329 pages, (1959) 2011

*ouais ** bon *** très bon **** j'aime

par Le Papou 

Le bémol (exceptionnel )du Papou : Je dirais qu’en général les enquêtes avec des espions ne font pas partie des meilleures histoires de Lady A.

Ceux qui aiment inconditionnellement Stephanie Plum*, adorerons aussi Alexandra Barnaby dite Barney, aussi faible dans ses forces que forte dans ses faiblesses**.

*Principale héroïne de l'auteure

** et têtue avec ça !

Même type de demoiselle, même manière de vivre intensément, même façon de regarder les hommes. Seule différence, elle n’est pas  chasseuse de primes par accident mais mécanicienne comme son père.

Buffalo Bill* son petit frère lui téléphone de Miami pour lui annoncer qu’il a de gros problèmes puis elle entend un cri de femme au moment où la communication est coupée.

Ce n’est pas la première fois qu’elle vient au secours des problèmes de son petit frère et cette fois encore elle fonce à Miami sans trop savoir par où commencer.

Aidée par un pilote de Nascar à qui Bill a volé son yacht et par deux cubaines, aussi  habiles à rouler les cigares qu’à tirer avec des gros calibres, elle se rend compte que son frère et sa petite amie, cubaine elle aussi, sont recherchés par plusieurs groupes et qu’elle pourrait bien servir d’appâts ou de poisson pilote.

Janet Evanovich possède un talent certain pour l’humour, les histoires acadabrantesques et les fantasmes érotiques féminins* et nous concocte là, une amusante aventure et une quête compliquée avec trésor immergé, bombe russe et un peu d'Histoire cubano-américaine.

* avec conclusions improbables

Ses romans ne laissent pas de souvenirs impérissables mais leur lecture permet de passer un excellent et drolatique moment.

PS: La couverture ci-dessus n'a rien avoir avec la mienne qui était celle d'une épreuve non corrigée antérieure à la publication.

Mécano Girl de Janet Évanovich, Fleuve noir, 305 pages, 2006

*ouais ** bon *** très bon **** j'aime

par Le Papou 

Le bémol du Papou : Je ne vois pas les coureurs de Nascar comme des Appolons, comme quoi, la télé, c'est bien connu, est un miroir déformant.

Après ‘’Un anthropologue en déroute’’ que j’avais bien apprécié mais surtout après quelques romans que je qualifierais d’intensément difficiles, je souhaitais une lecture plus légère et celui-là traînait dans ma PAL.

Cette fois-ci, Nigel Barley nous entraîne en Indonésie dans l'île de Surawasi*, pays des Bugis et des Torajas.

*Anciennement les Célèbes

Raconter ce genre de livre n'est pas facile. Ce n'est pas un roman mais une série d’anecdotes plus ou moins longues.

Ainsi, la préparation du voyage débute en vaudeville et continue dans le cynique mélodrame d’un vol Aéroflot et d’un transit à Moscou.Tout au long du récit, nous louvoyons entre autodérision, cynisme, satire, ironie ou plutôt auto-ironie, tout ce qui doit certainement être l’humour anglais*. 

* n'est-il pas !

Ce qui n'empêche pas Nigel Barnley de nous distiller, entre les diverses péripéties de son voyage, quelques-unes de ses opinions, forgées au cours de ses voyages.

''Les touristes sont la face hideuse de chaque peuple. Est-ce que ce sont les pires individus qui font du tourisme ou le statut de touriste fait-il ressortir le pire de l’être humain ? …Le tourisme transforme les autres en accessoires de théâtre que l’on peut photographier et collectionner. Et je ne suis pas sur que l’ethnographie* n’en fasse pas autant dans une certaine mesure.''

* aïe ! aïe !

Cet ouvrage se compose de 2 parties. Le voyage de l’anthropologue, où il tente d’étudier les Torajas, est la plus importante. Aussi intéressante à mon avis, bien que plus courte, le séjour des Torajas en Grande-Bretagne pour bâtir un grenier à riz dans un musée londonien, nous montre que tout individu plongé dans une société différente est un anthropologue qui s'ignore.

Pour vous donner l’eau à la bouche et l’envie dans les yeux voici résumées deux anecdotes savoureuses*.

* Pour le lecteur

Nigel Barley a trouvé enfin des étoffes à l’ancienne. ’’rouges et orange vif avec des rayures dessinées au pochoir.’’

Il achète une cape puis accueilli dans une famille très pauvre qui n’a pas les moyens de se chauffer, il s’enroule dedans et s’endort. ‘’Quand je repris conscience, il faisait jour…La migraine était oubliée, mais j’avais un nouveau problème. J’étais aveugle….Mes yeux étaient enflés et brûlants. Quelqu’un essayait d’enfoncer des aiguilles incandescentes dans mes iris. J’avais aussi des problèmes pour respirer….

À la voix je reconnus mon fermier. Il riait. Oui il riait de mon calvaire! Je compris soudain qu’il m’avait empoisonné…. Mon hôte tendit la main vers moi et m’ôta la cape. Il n’avait même pas la patience d’attendre  ma mort pour dépouiller le cadavre! …

- Le piment ! Dit-il.

- Quoi ?

-  C’est le piment. Ils s’en servent pour teindre les étoffes. On ne doit

jamais porter une cape de Mamassa avant  de l’avoir lavée au moins

trois fois…''

Pour s’enfoncer dans le territoire sauvage des Totajas, Nigel, doit choisir des chevaux et ayant peur d’examiner les dents, il regarde les sabots avant de choisir … au hasard. Tout au long du périple, les relations équines s’avèrent très difficiles jusqu’au moment où un voyageur lui demande :

‘’Une chose que je ne comprends pas. Pourquoi voyagez-vous avec deux étalons et une jument en chaleur ? Ça ne complique pas les choses ?’’

Manifestement je n’aurai pas dû examiner que les sabots.’’    

Je terminerai en prévenant ceux qui oseront lire ce livre dans les transports en commun qu’ils risquent de passer pour des originaux en éclatant de rire sur certains passages désopilants.Mais bon, j'en connais que ça ne dérange pas du tout.

L'anthropologie n'est pas un sport dangereux de Nigel Barley, Payot, 2001, 268 pages.

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par Le Papou 

Le bémol du Papou : Je suis fort désolé* d'avoir eu confirmation que les subventions des chercheurs servaient à bien d'autres choses que ce pourquoi elles sont données.

*Mais pas surpris pantoute.!

 Si vous pensez que l’un de mes prénoms est ‘’Contradiction’’, vous avez souvent raison mais pas cette fois. Certes j’ai écrit, il y a peu, que j’avais du mal avec la littérature japonaise moderne mais Eiji Yoshikawa n’en fait pas parti. Décédé il y a 50 ans cette année, il a écrit des sagas historiques : ‘’La pierre et le sabre’’ se passe au XVIIème siècle et ‘’la chronique des Heiké’’ au XIIème..

Ma chronique sur ‘’La pierre et le sabre’’ était plutôt mi-figue, mi-raisin*, pourquoi replongez  avec cet auteur ?

*plutôt mi-yusu, mi-fuyu

Par masochisme, certes non, mais je trouvais intéressant de me plonger dans  cette civilisation au 12^ème siècle, et de me changer les idées sans me torturer les méninges.

Pour la clarté, la chronique des Heiké n’est certes pas la solution.

J’avoue avoir été longtemps complètement perdu dans les méandres des familles, des clans et des personnages, même après avoir consulter internet.

Résumer cette brique serait trop long*. Je vais donc, exceptionnellement , vous copier une partie du 4^ème de couverture :

*Unau est aussi un de mes prénoms, comprennes qui peut !

‘’La chronique des Heiké dit les guerres, les haines, les intrigues, les scandales et les amours de la cour impériale décadente de Kyoto au XIIème siècle. C’était une époque de corruption, de décadence de l’aristocratie affaiblie, et des rivalités entre samouraïs de province.

Le crime, le désordre et la débauche régnaient sur la cité. Le peuple était trompé par la noblesse, et des moines bouddhistes armés terrorisaient et la cour et les gens du commun.’’

         Le jeune Kiyomari fait parti du clan des Taira aussi connu sous le nom de Heiké ou Heiji*. Il vit dans la pauvreté depuis la démission de son père qui a refusé de se mêler aux intrigues de la cour.

Ce livre est l’histoire de son ascension jusqu’au plus haut sommet du gouvernement et de sa lutte avec la famille des Minamoto aussi appelé Genji* pour contrôler les empereurs ou les destituer.

* Ça se complique, hein !

Le Japon de cette époque est dirigé par deux empereurs. L'ancien, démissionnaire, devenu Empereur ''cloitré'' et son fils, souvent un enfant dominé par la classe des courtisans. Seulement, si j'ai bien tout compris*, les fonctionnaires qui les entourent se font une guerre impitoyable pour le pouvoir.

*vous ai-je dit que c'était compliqué ?

Si vous arrivez à vous familiariser avec les noms japonais, ce roman historique se lit très facilement et la poésie n'en est point absente :

'' Le soleil s'enfonçait à l'horizon. La mer hivernale s'assombrissait peu à peu, se parant de l'iridescence des écailles de poisson. Jusqu'au lointain, les crêtes des vagues se ponctuaient de touches de clarté. C'était l'heure ou la fuite rapide du jour rend presque sensible l'immense tournoiement de la terre. ''

 En conclusion, les intrigues japonaises au 12^ème siècle n’ont rien à envier aux rivalités sanglantes de nos rois mérovingiens ni à la manière dont il traitait les femmes quelques six cents ans plus tôt.

PS: Heureusement que depuis quelques années, la situation de la femme nippone s'est un peu améliorée.

La chronique des Heiké d'Eiji Yoshikawa,  chez Albin Michel, 486 pages

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par Le Papou 

Le bémol du papou : Je continue à avoir l'impression  que l'auteur préférait les armes à la diplomatie.

Pour retrouver les principaux personnages  de cette série, il vous suffit de lire ma chronique sur ‘’Little Bird’’, le premier roman de la série.

Lucian Conally, l’ancien shérif et mentor de Walt Longmire, tient dans cette nouvelle enquête un rôle important. Un nouvel adjoint surnommé ‘’Sancho’’ y fait sa première apparition.

Lucian appelle Walt pour lui annoncer le décès d’une pensionnaire de la maison de retraite et lui demande, comme une fave ur,  de faire effectuer une autopsie même si tout le monde pense à une mort naturelle. 

Il lui dévoile que cette femme fut, 50 ans plus tôt, son épouse pendant quelques heures, avant que sa famille ne fasse annuler le mariage après l’avoir tabassé.

D’origine basque, Mari Baroja, a bien été empoisonnée et comme le gaz extrait de ses propriétés génèrent des millions, l’argent n’est certainement pas étranger à ce meurtre.

Ses deux filles jumelles, toutes deux avocates et la fille de son fils tué au Vietnam, paraissent les plus suspectes mais qu’est devenu le mari et père des trois enfants ; un mauvais mari et un mauvais père qui la battait, la trompait, trafiquait de l’alcool avec les indiens et a disparu soudainement il y a très longtemps.

Est-il encore vivant ?

Si oui, ses enfants hors mariage pourraient aussi prétendre à une partie de l’héritage. Walt, au fur et à mesure de ses recherches, en trouve au moins un et soupçonne l’ancien shérif d’avoir assassiné le mari et fait disparaitre son corps.  

Et puis Linda, la nièce qui vient d’ouvrir une boulangerie est agressée sauvagement.

Je ne vous en dirai pas plus afin d’éviter les justes remontrances de spoilage de mes lectrices assidues*.

*que je ne dénoncerai pas, en dépit de vos demandes répétées.

Entre la recherche de la vérité, les doutes sur son mentor, l’aide de son ami Henry Standing Bear et les petits malheurs que lui causent son chien toujours ‘’sans nom’’, Walt Longmire n’a pas beaucoup de temps pour répondre à l’intérêt que lui porte une jolie fonctionnaire de passage*. Heureusement, Vic, son adjointe au grand cœur et toujours aussi mal embouchée , et ‘’Sancho’’ le nouveau venu que l’on le croit mexicain mais qui, en fait, est d’origine basque et lui sert de traducteur, lui apporte une aide précieuse.

 * voir le bémol du Papou

Aussi bon que Little Bird ce qui n’est pas peu dire ! Le suivant s’intitule ‘’Un vieux truc indien’’ et sera lu très bientôt.

L'auteur laisse entendre que Lucian et Mari etc etc.., j'y avais pensé en me disant que non c'était trop fleur bleue... et bien si.

Le billet de Mâme Yue Yin est ici.

PS: Tiens ! Il n'y en a pas... de PS.

''Le camp des morts'' de Craig Jhonson aux éditions Gallmeister, 311 pages.

*ouais ** bon *** très bon **** j'aime

par Le Papou 

Le bémol du Papou : J'aime beaucoup le personnage de Walt Longmire mais, dans sa relation manquée avec la jolie fonctionnaire, il agit plus comme un ado que comme un homme de 50 ans. Les hommes seraient-ils aussi cucul avec les femmes quelque soit leur âge ?